본문 바로가기

전체 글24

소행성 벤누의 토양이 전하는 우주의 비밀 1. 태양계 형성의 비밀을 간직한 소행성, 벤누의 정체소행성 벤누(Bennu)는 단순한 우주의 작은 돌덩이가 아니다. 이 소행성은 태양계의 형성 시기인 약 45억 년 전부터 거의 변화 없이 보존되어 온, 가장 원시적인 천체 중 하나로 간주된다. 벤누는 지름 약 490미터, 질량 약 7.3억 톤의 상대적으로 소형 천체이지만, 과학자들은 그 안에 숨겨진 정보가 태양계 초기의 환경을 해독할 수 있는 결정적 열쇠가 될 것이라 믿는다. 벤누는 'B-type' 소행성으로 분류되며, 이는 탄소가 풍부하고 휘발성 물질을 포함하고 있을 가능성이 높은 유형이다. 특히, 이러한 소행성들은 물과 유기분자를 포함하고 있을 가능성이 높아, 생명기원 연구의 핵심 대상이 되어왔다. 이러한 벤누의 과학적 가치는 NASA가 2016년에.. 2025. 5. 27.
목성의 얼음 위성 ‘에우로파’에서 생명체를 찾는 여정 “우주는 과연 생명으로 가득한 곳일까? 우리는 항상 외계 생명체가 존재하는지를 궁금해왔다. 그 해답을 찾을 수 있는 장소가 있다면, 그중 하나는 다름 아닌 목성의 얼음 위성, ‘에우로파’ 일 것이다. 과연 이 얼음 아래에는 어떤 비밀이 숨겨져 있을까?”1. 얼음 아래 감춰진 바다: 에우로파가 주목받는 이유태양계에서 생명체의 존재 가능성을 논할 때 가장 먼저 떠오르는 곳은 화성이다. 그러나 최근 수십 년 동안 천문학자들과 행성 과학자들은 목성의 위성 ‘에우로파(Europa)’에 더 큰 관심을 기울이고 있다. 에우로파는 얼음으로 뒤덮인 외형을 가졌지만, 그 아래에 지구의 모든 바다를 합친 양보다 많을지도 모르는 액체 상태의 바다가 존재할 가능성이 제기되며, 외계 생명체 탐사의 새로운 중심지로 부상하고 있다... 2025. 5. 27.
메타버스 시대의 천문학, 가상망원경이 여는 새로운 우주 1. 가상망원경(Virtual Telescope)의 진화와 그 원리가상망원경은 실제 천체를 관측하는 광학 장비가 아니라, 컴퓨터 시뮬레이션과 실시간 데이터 시각화 기술을 기반으로 우주를 가상 환경에서 체험할 수 있게 하는 기술입니다. 기존 천문학이 고성능 망원경이나 물리적 위치에 기반한 관측을 중심으로 했다면, 가상망원경은 웹 기반 플랫폼이나 VR/AR 환경을 통해 누구나 우주를 탐험할 수 있게 해 줍니다. 대표적인 예로는 NASA의 Eyes on the Solar System, ESA의 ESASky, 그리고 천문 교육용 소프트웨어인 Stellarium 등이 있습니다. 이들은 실제 관측 데이터를 기반으로 만들어졌으며, 사용자는 지구 위 특정 위치에서 하늘을 올려다보는 것처럼 행성, 성운, 은하 등을 살펴.. 2025. 5. 23.
운석 속 미생물 화석, 생명의 기원에 대한 단서인가? 1. 화성에서 온 운석 ALH84001의 발견과 초기 해석1996년, 미국 NASA는 전 세계 과학계를 뒤흔드는 발표를 했습니다. 남극 대륙의 앨런힐스(Allen Hills) 지역에서 발견된 ALH84001 운석 속에서 미생물 형태의 화석으로 보이는 구조물이 확인되었다는 것입니다. 이 운석은 약 1,300만 년 전 화성에서 분리되어 지구로 떨어졌다고 알려졌으며, 내부에서 미세한 탄산염 결정과 자기성 미네랄, 그리고 지름 수십 나노미터 수준의 타원형 구조체들이 발견되었습니다. 이 구조체들은 지구의 박테리아와 유사한 형태를 지니고 있었으며, 과학자들은 이것이 생명 활동의 흔적일 수 있다고 주장했습니다. 이 주장은 곧 언론의 대대적인 보도와 대중의 관심을 받았고, **"화성에 생명이 존재했을 가능성"**이라는.. 2025. 5. 23.
달 북극에 숨겨진 생명의 단서, 수증기 분포의 비밀 1. 왜 달 북극인가?—극지에 숨겨진 자원의 보고달 표면 대부분은 건조하고 메마른 황무지처럼 보이지만, 그중에서도 ‘북극 지역’은 전 세계 우주 연구 기관이 주목하는 자원 탐사의 핵심 거점으로 떠오르고 있습니다. 그 이유 중 하나는 바로 영구음영 지역(permanently shadowed regions)의 존재 때문입니다. 달 북극은 지형의 특성상 햇빛이 거의 들지 않는 그늘진 분화구들이 많고, 이곳은 태양 복사에 의해 휘발성 물질이 증발하지 않고 수십억 년간 그대로 보존될 수 있는 천연 냉장고와도 같습니다. 실제로 나사(NASA), 유럽우주국(ESA), 인도우주연구기구(ISRO) 등은 이 지역에서 물의 존재를 여러 방법으로 포착했으며, 이는 수증기 형태로도 일정 부분 존재할 가능성을 보여주고 있습니다... 2025. 5. 23.
지구의 구조 지구의 대부분은 수성, 금성, 화성, 달과 마찬가지로 암석과 금속으로 이루어져 있다. 지구를 포함한 이들 다섯 천체 중에서 지구는 가장 무거우며 또한 크다. 밀도 역시 가장 높으며, 표면 중력, 자기장, 자전 각속도가 가장 큰 천체이다.그러면서 예쁘다.지구의 내부구조는 대체로 층상 구조를 이루고 있다. 지구의 최외각부분은 주로 유체로 되어 있는데, 구성 물질에 따라서 대기권, 수권으로 구분한다. 생물권은 그 양이 매우 작고, 대부분의 경우 지구의 물리적 층으로는 인정하지 않고 있다.전통적 방법으로 구분한 지구의 층상 구조는 가장 바깥부분부터 지각, 맨틀, 핵 (핵은 다시 외핵과 내핵으로 나뉜다.) 순이다. 이것은 화학적 구성 성분의 변화를 기준으로 구분한 것이다. 가장 바깥부분을 이루고 있는 층인 지각은.. 2025. 5. 21.

티스토리툴바