1. 고속도로 진입 전, 이것만은 꼭 준비하세요.
처음 고속도로에 진입할 때는 누구나 긴장하게 마련입니다. 일반 도로보다 속도가 빠르고 차선이 많으며, 주변 차량의 움직임도 민감하게 반응하기 때문에 처음 진입하는 순간부터 마음이 조급해지기 쉽습니다. 하지만 고속도로는 규칙만 잘 지키면 일반 도로보다 훨씬 효율적이고 안전하게 이용할 수 있는 공간이기도 해요. 특히 초보 운전자라면 출발 전 몇 가지 필수 준비사항을 점검하는 것이 매우 중요합니다.
첫째, 차량 상태 점검은 기본 중의 기본입니다. 장거리 고속 주행이 예상되기 때문에 타이어 마모 상태, 공기압, 냉각수, 브레이크, 방향지시등, 와이퍼 작동 여부 등을 반드시 확인해야 합니다. 2025년 기준 도로교통공단 자료에 따르면, 고속도로에서 발생하는 차량 고장의 약 40%가 타이어와 관련된 문제인 것으로 나타났습니다. 따라서 출발 전 타이어 공기압과 마모 상태를 체크하는 것만으로도 큰 사고를 예방할 수 있어요.
둘째, 내비게이션과 경로 확인은 초보자에게 특히 중요합니다. 경로를 숙지하지 않고 고속도로에 진입하면 갑작스럽게 차선을 바꾸거나 출구를 놓치게 되어 사고 위험이 커집니다. 특히 출구 간격이 긴 구간에서는 한 번 실수하면 다음 출구까지 수십 킬로미터를 돌아가야 할 수 있기 때문에, 출발 전에 목적지까지의 톨게이트, 휴게소 위치, 정체 예상 구간 등을 미리 확인해 두는 것이 좋습니다.
셋째, 하이패스와 일반 톨게이트 구분도 알아두셔야 합니다. 하이패스 차량은 전용 차로로 진입하고, 일반 차량은 정차 후 요금을 내야 하는 구조인데, 이 구분을 잘못하면 차선을 급하게 바꾸거나 정체를 유발하게 됩니다. 하이패스 단말기 설치 여부, 충전 상태를 출발 전 미리 확인하세요.
마지막으로, 고속도로 주행이 익숙하지 않다면 출발 시간과 날씨를 고려한 여유 있는 일정을 짜는 것이 좋아요. 러시아워나 비·눈이 오는 날은 도로 상황이 훨씬 복잡하므로 피하고, 출발 시간대는 밝은 낮 시간대를 추천합니다.
2. 고속도로 주행 중 주의할 점: 차선, 속도, 안전거리
고속도로에서 운전할 때는 일반 도로와는 다른 주행 규칙을 잘 이해해야 합니다. 단순히 ‘속도를 빨리 낼 수 있는 도로’가 아니라, 빠른 속도 속에서도 철저한 질서와 주의가 필요한 환경이죠. 특히 초보 운전자라면 도로의 흐름에 자연스럽게 적응하면서, 안전거리를 유지하고 차선 규칙을 철저히 지키는 것이 사고를 줄이는 핵심입니다.
첫 번째로 꼭 알아두셔야 할 것은 차선의 역할입니다. 고속도로는 일반적으로 2차로 이상이며, 가장 왼쪽 차로는 **1차로(추월차로)**입니다. 이곳은 앞차를 추월할 때만 사용하는 공간으로, 계속 주행하는 용도로 쓰면 안 됩니다. 실제 2025년 경찰청 기준으로, 추월차로를 계속 주행하다 단속되면 벌점 10점과 과태료가 부과됩니다. 초보 운전자는 2차로 또는 3차로를 이용하면서 주변 차량 흐름에 자연스럽게 맞추는 것이 좋아요.
두 번째는 속도와 안전거리의 조절입니다. 고속도로는 보통 최저 시속 50km, 최고 시속 100~110km로 제한되어 있습니다. 이 범위를 벗어나면 과속 또는 지체 운전으로 간주되어 단속 대상이 될 수 있어요. 속도를 너무 낮게 유지해도 뒤따라오는 차량에게 위협이 될 수 있기 때문에, 속도 제한 범위 안에서 도로 흐름에 맞는 주행을 하셔야 해요. 안전거리도 매우 중요합니다. 속도가 빨라질수록 제동거리가 길어지기 때문에, 보통 시속 100km일 때는 앞차와 최소 100m 이상의 거리를 유지해야 안전하다고 권장됩니다. 눈이나 비가 오는 날에는 최소 두 배 이상 간격을 넓혀 주세요.
세 번째는 졸음운전 예방입니다. 초보자들은 긴장감 때문에 피로가 더 빨리 오기도 합니다. 2시간 이상 운전하면 반드시 휴게소나 졸음쉼터에서 잠시 정차해 스트레칭이나 가벼운 산책을 하시는 것이 좋아요. 특히 한국도로공사에서 운영하는 졸음쉼터는 무료로 이용할 수 있고, 구간마다 설치되어 있으니 적극 활용해 주세요.
3. 출구 진입과 사고·고장 시 대처법까지, 마무리 단계 정리
고속도로 운전에서 진입도 중요하지만, 출구를 안전하게 빠져나오는 것도 초보 운전자에게는 큰 숙제입니다. 사고 없이 잘 달려왔다가도 출구에서 긴장감이 커지면 실수를 할 수 있기 때문이죠. 출구 진입부터 고장이나 사고 시 대응까지 마무리 단계도 꼼꼼히 알아두셔야 합니다.
첫째, 출구 진입은 충분히 여유 있게 차선을 변경해야 합니다. 출구를 지나치게 되면 다음 출구까지 수십 킬로미터를 더 가야 할 수 있기 때문에, 내비게이션이 출구를 안내하면 곧바로 방향지시등을 켜고, 1~2km 전부터 천천히 오른쪽 차선으로 이동하는 것이 좋아요. 급하게 끼어들기를 하거나 1차로에서 갑작스럽게 빠지는 건 매우 위험합니다.
둘째, 만약 차량에 고장이 나거나 접촉사고가 발생했다면, 갓길에 정차 후 차량 밖으로 대피하셔야 합니다. 이때는 반드시 비상등을 켜고, 삼각대나 비상 조끼, LED 경고등을 활용해 2차 사고를 방지해야 해요. 고속도로에서는 차량에 계속 머물러 있는 것이 오히려 더 위험하다는 점 꼭 기억하세요.
2025년 한국도로공사 기준에 따르면, 고속도로 사고의 약 40%는 2차 사고입니다. 최초 사고보다, 뒤따라오던 차량이 정차 차량을 보지 못하고 들이받는 사례가 더 위험하다는 거예요. 그렇기 때문에 사고나 고장 시에는 **한국도로공사 콜센터(1588-2504)**에 연락하여 긴급 출동 서비스를 요청하시면 됩니다.
셋째, 휴게소 출입 시 주의사항도 알아두면 좋습니다. 휴게소 진입 구간은 곡선이나 내리막 구간이 많아 속도를 줄이지 않으면 미끄러질 수 있어요. 휴게소 주차장에서 갑작스럽게 나오는 차량도 많으니 천천히 움직이시고, 식사나 휴식을 취하신 후에는 졸음이 오지 않도록 신체를 가볍게 움직이고 출발하세요.